Colombia, Bogota, km 18777
Ondertussen hebben we de eerste 1000 km in Zuid Amerika reeds achter de rug.
Maar alvorens naar Colombia te zeilen stond in PANAMA nog een een uitgebreid bezoek aan het Panamakanaal op het programma. We bezochten er de sluizen en namen een toeristische treinrit langsheen het kanaal. Interessant.
En dan werd het tijd voor de laatste rit in Centraal Amerika. Van Panama City naar Portobelo, gelegen aan de Caraïbische kust. Aldaar lag onze boot te wachten die ons naar Colombia zou brengen.
Zes dagen varen op een kleine zeilboot, 7 passagiers en de kapitein , met tussenstops op de San Blas eilanden. De eerste dagen zeilen we enkele uren en maken tijd om sommige van de eilanden te bezoeken, te snorkelen of te zwemmen. Heerlijk. Uiteindelijk varen we in 40u naar Cartagena, Colombia. Iedereen behalve ik heeft op een of andere manier last van zeeziekte.
En zo zijn we dus in COLOMBIA.
Cartagena is een toeristisch havenstad. De prachtige oude binnenstad, omringd door stadsmuren is bezaaid met pleintjes, kerken en vele kleine straatjes. We verbleven er 4 dagen. Een leuke openener.
En toen werd het tijd om terug te gaan fietsen. In 8 opeenvolgende dagen bollen we naar Bucaramanga, een weinig interessant ogende grote stad, maar goed genoeg om te bekomen van de inspanningen.
Daarna gaat het echt de bergen in.
Via de koloniale stadjes San Gil en Villa de Leyva gaat het naar Bogota. Sommige ritten tellen meer dan 2000 hoogtemeters. Maar het vele klimwerk loont de moeite. Het Andesgebergte is bij momenten adembenemend mooi.
Het binnenrijden van Bogota (7,5 miljoen inwoners) was ookal bijzonder. Meer dan 20 km door de drukke straten alvorens de oude stadskern te bereiken.
En ´s avonds zijn we naar een voetbalwedstrijd geweest tussen de twee plaatselijke topclubs. Er was enorm veel sfeer in het stadium, gevuld met zo´n 40.000 toeschouwers. Gelukkig stonden we in het vak van de winnende ploeg.
De hitte die hebben we ook achterwege gelaten. Bogota ligt op zo´n 2500 m hoogte. ´s Avonds wordt hier zelfs koud.